Downtown Dubaï : le guide autour du Burj Khalifa

Downtown est le centre de gravité de Dubaï : un kilomètre carré autour de la plus haute tour du monde (828 mètres), où l'on peut passer trois jours sans jamais prendre de taxi. Voici notre guide du quartier — celui que nous envoyons à nos voyageurs qui logent au Lofts Downtown.

Les incontournables, dans le bon ordre

• Le sommet du Burj Khalifa : réservez en ligne à l'avance, et choisissez le créneau une heure avant le coucher du soleil — vous verrez la ville de jour, au crépuscule et de nuit en une seule montée.
• Les fontaines du Dubai Mall : spectacles gratuits en soirée, environ toutes les 30 minutes. Les meilleures places sont sur le pont piéton côté Souk Al Bahar, ou en terrasse autour du lac.
• Le Dubai Mall : au-delà des boutiques, l'aquarium géant visible gratuitement depuis la galerie, la cascade monumentale et la patinoire. Prévoyez de vous perdre — c'est l'un des plus grands centres commerciaux du monde.
• Dubai Opera : la programmation va du ballet aux concerts ; même sans billet, le bâtiment en forme de boutre vaut le coup d'œil au coucher du soleil.

Les spots photo que les guides oublient

• Sheikh Mohammed bin Rashid Boulevard au lever du soleil : la tour émerge de la brume, boulevard presque vide.
• La passerelle du canal à Business Bay : la skyline entière se reflète dans l'eau à la tombée de la nuit.
• Depuis une piscine face à la tour : la photo semble réservée aux hôtels de luxe ; la piscine de notre Binghatti Canal fait exactement face au Burj Khalifa.

Manger dans le quartier sans y laisser le budget

Autour du lac, les terrasses facturent la vue — normal. Deux réflexes : le food court haut de gamme du Dubai Mall (l'étage Fashion Avenue est étonnamment bon), et les restaurants de Business Bay à dix minutes à pied, moitié moins chers à qualité égale. Pour les grandes occasions, réservez une terrasse face aux fontaines et commandez au moment du spectacle.

Où dormir : avec vue ou à côté de la vue

La question à se poser : voulez-vous voir la tour depuis votre salon, ou être à cinq minutes d'elle pour un budget plus doux ?

• Dans le quartier, avec la vue : notre Lofts Downtown, 2 chambres et 135 m² au 24ᵉ étage d'une tour Emaar, vue frontale sur le Burj Khalifa. On ne s'en lasse pas, même la dixième fois.
• De l'autre côté du canal : le Binghatti Canal et l'Urban Oasis by Missoni à Business Bay — mêmes lumières, dix minutes de plus, budget plus léger. Notre guide des quartiers détaille l'arbitrage.

Le conseil d'équipe

Downtown se vit tôt le matin et le soir ; réservez les heures chaudes au Dubai Mall ou à la piscine. Et si votre séjour tombe entre juin et septembre, tout reste faisable — la ville entière est climatisée, fontaines comprises.